Скоро Новый год и Рождество. Предвкушение праздника часто бывает даже более впечатляющим, чем сам праздник. Подготовка к Новогодней ночи уже началась, давайте заранее подумаем о нашей собственной концепции празднования. Знание о символах и элементах декора, и даже запахах в разных странах может вдохновить на свое творчество.

В каждой культуре есть свои красивые традиции и поверья. Сегодня речь о католическом Рождестве. Некоторые из этих традиций уже давно перешли в наш обиход, а часть у нас еще мало распространена.

В католических странах нет Рождественского поста, но есть период Адвента. Начинается он в 4-е воскресенье до Рождества. В этом, 2012 году этот праздник начался 2 декабря. Для верующих это время очищения, молитв и усмирения духа, ограничения в еде. И для верующих и для остальных это время – ожидание праздника и украшения дома.

Елка

Этот символ католического Рождества уже давно стал и для нас традиционным. Только у нас елка больше ассоциируется с Новым годом, а не с Рождеством.

Петр 1 завез в Россию обычай отмечать Новый год как раз из католической страны – из Германии. Оттуда мы позаимствовали и традицию наряжать елку.

Адвент-венок

Этот символ родился сравнительно недавно – в 19 веке. Теолог Иоганн Хинрих Вихерн взял детей бедняков на воспитание. Дети все время спрашивали его, когда же придет Рождество. Тогда Вихерн сделал венок из старого колеса, поставил на нем 19 маленьких красных свечек и 4 больших белых свечи. Дети каждый день зажигали по одной красной свечке, а по воскресеньям – по белой. Когда свечи сгорели, наступило Рождество.

Сейчас в современной традиции осталось четыре свечи, их часто зажигают не по одной в воскресенье, а сразу и зачастую – каждый день. Такие венки делаются из еловых веток на подносе, украшаются цветами, елочными шариками, и всем, на что хватит фантазии.

Адвент венки можно не только ставить на стол, но и подвешивать на дверь в знак того, что в доме ждут праздника и гостей.

Можно украсить маленькими веночками и праздничный стол – будет смотреться стильно.

Адвент-календарь

Для детей также предназначены и календари.
Можно и вычеркивать дни до прихода Рождества, но интереснее каждый день получать подарки!

Адвент-календари можно сделать и своими руками, например из ткани сострочить кармашки для подарков с числами. Можно просто натянуть шпагат и прищепками прикрепить подарочки с числами.

Свой адвент-календарь имеется у каждого члена семьи. Детям дарят игрушки и сладости, женщинам – косметику в мини-форматах, мужчинам – брелки, зажигалки и другие мелочи. Все дарят монетки и конфеты.

Санта-Клаус

В западных странах аналогом нашего Деда Мороза является тоже волшебник Санта-Клаус – дедушка с белой бородой и в красном костюме. Он ездит на оленях, ему помогают гномы. В дом он пробирается по печным трубам и кладет подарки в специально приготовленные для этого носки.

Чтобы Санта Клаус знал, какой подарок нужно подарить дети пишут ему также как и у нас письма, а самые маленькие – рисуют.

Носочки на камине

В отличии от Деда Мороза Санта кладет свои подарки не под елку, а в специальные носки, которые вешают рядом с елкой или у камина. А если подарок не вмещается в носок, то кладет его под носочком.

Носочки покупают или делают сами. Разновидностей их великое множество – с бисером, бусинами, аппликациями, вязаные, сшитые, валяные.
А подарки, которые дарят друг другу – упаковывают в красивую бумагу и кладут как раз под елку. В них обязательно вкладывают имя адресата.

Помандеры

С каким запахом вы ассоциируете Новый год и Рождество? С запахом ели и мандаринов! Не правда ли?

Католическое Рождество тоже пахнет цитрусовыми, только не мандаринами, а апельсинами. А еще корицей, гвоздикой и тмином.
А чтобы удержать эти запахи в течение всех праздничных дней в домк, создают специальные рождественские композиции, частью которых обычно становятся помандеры.

Помандер – это апельсин, который украшают палочками корицы, гвоздикой и звездочками тмина. Иногда его «утыкивают» специями чтобы почти было не видно оранжевого цвета, а иногда на апельсине вырезают спирали, сердечки, звезды… Прекрасное занятие с детьми!

Композиции же составляют из помандеров, добавляя к ним еще и ломтики апельсина, лимона, специй, еловых веток и шишек.
Помандерами украшают елку, или кладут их на новогодний стол или подоконник или подвешивают где-нибудь.

Рождественские предсказания

Мы все загадываем желания под Новый год! Чтобы желания сбылись, мы знаем, что их нужно написать на бумажке под бой курантов, успеть сжечь бумажку над бокалом шампанского так, чтобы весь пепел попал в него и выпить все это. Говорят, желания сбываются…

В католических странах подобный ритуал также связан с тем, что нужно принять желание внутрь. Только там бумажки с предсказаниями запекают в специальном печенье. Здесь важно не съесть предсказание, а прочесть его.

Омела

Совсем не распространенная у нас рождественская традиция – поцелуй под омелой. С этим растением связано много легенд и поверий. Друиды считали омелу лекарством от всех болезней и оберегом от злых духов. В средневековье омела использовалась как противоядие.

Откуда пошла традиция целоваться под омелой, пока не ясно. Есть предположения, что в Древнем Риме это было заведено на свадебных церемониях. Другие считают, что в скандинавских мифах враждующие войны, оказавшись под омелой, должны были сложить оружие.

Омелу подвешивают к потолку и используют в декоре. Оно не обязательно должно быть настоящим, популярны также и аналоги, сделанные из ленточек и бусин.

Рождественская звезда

Еще одно популярное сейчас рождественское растение. Рождественская звезда или пуанцетия было знакомо еще древним ацтекам, которые использовали ее сок для лечебных целей, а соцветия – как красители.

В Европу, а затем и в Россию эта традиция пришла из Америки. И сейчас под Рождество этими цветами в католических странах украшают и рождественские венки и композиции и елки, горшочки с «рождественской звездой» – просто повсюду!

Надеемся, описание европейских традиций вдохновят вас на создание своего неповторимого праздничного интерьера!

Фотогалерея (20 фото):

Наверное, вы знаете, что в Великобритании Рождество празднуют 25 декабря. И официальное открытие рождественского сезона – это Адвент (Advent ). Адвент – предрождественский пост, он начинается за 4 недели до Рождества.

Самые первые символы Рождества – Адвент-календари. Это небольшие календари на 24 дня с маленькими дверцами для каждой даты. За ними находится картинка или стихотворение, посвященное Рождеству. Каждый день разрешается открывать лишь одну дверцу, которая соответствует наступившей дате. Так дети ведут отсчет до светлого праздника Рождества.

День Рождества Христова, Рождество (Christmas Day ), празднуемый католиками, православными, лютеранами и другими протестантскими конфессиями 25 декабря, возможно, самый популярный праздник в Великобритании. Конечно же, это семейный праздник. Традиционно все родные и друзья собираются вместе и дарят друг другу подарки.

История Рождества

История Рождества Христова уходит в прошлое на тысячи лет. Впервые празднование Рождества 25-го декабря было письменно упомянуто в 336 году нашей эры во времена римского императора Константина (первого христианского римского императора). Как известно, точная дата рождения Христа (Christ ) неоднозначна и оспаривается в церковных материалах. Вероятно, выбор 25 декабря имел связь с выпадавшим на декабрь римским зимним фестивалем «Сатурналия» (Saturnalia ) и солярным праздником рождения Непобедимого Солнца (Dies Natalis Solis Invicti ), который приобрел еще более глубокое содержание после принятия в Риме христианства.

Рождество в Великобритании

Августин Кентерберийский / Св. Августин (Augustine of Canterbury / St. Augustine ) стал тем человеком, с которым связано празднование Рождества в Великобритании, так как в этот день в 597 году, по прибытии в Кент, Августин обратил в христианство (converted to Christianity ) множество людей.

Откуда же все-таки появились эти сказочные, милые сердцу традиции Рождества? История рождественских традиций восходит своими корнями ко временам месопотамской культуры (Mesopotamian culture ), в которой присутствовали традиции празднования Нового года. Такая же традиция упоминается в персидской и вавилонской культурах (Persian and Babylonian cultures ). Ежегодно в честь празднования Нового года устраивался фестиваль «Сакея» (Sacaea ). Также широко известен зимний фестиваль «Йоль» (Yule ), проводимый в Скандинавии (Scandinavia ). Оба эти фестиваля заложили основу для празднования Рождества и появления рождественских традиций.

Сам же обычай преподносить подарки на Рождество закрепился в Великобритании лишь в викторианскую эпоху (Victorian era ) (1837-1901гг.). До этого было принято дарить подарки лишь на Новый год или праздник Богоявления (Epiphany ).

Рождественские чулки – Christmas stockings

Кто же не слышал об этой замечательной традиции? Данный обычай относится к той же викторианской эпохе. Говорят, что Санта-Клаус (Santa Claus ) как-то пролетал над домом и обронил пару золотых монет (golden coins ). Они упали в дымоход (chimney /flue ), прямо в носок, который сушился над камином. С тех самых пор в рождественскую ночь принято развешивать носки над камином (fireplace ) или кроватью, надеясь, что туда что-то упадет. Рождество – праздник для всей семьи, но больше всего его ждут дети. Они развешивают яркие чулки над камином и ждут подарков.

Рождественская елка – Christmas tree

Первая рождественская елка появилась в Великобритании в 1830-х годах. Настоящую популярность рождественские елки приобрели в 1841 году, когда Принц Альберт (Prince Albert ), немецкий муж королевы Виктории (Queen Victoria"s German husband ), установил рождественскую елку в Виндзорском замке (Windsor Castle ). С тех пор рождественская елка является частью британского Рождества.

Чтобы избежать возгорания (ignition ), в 1895 году американский телефонист (telephonist ) изобрел электрические рождественские гирлянды (electric Christmas lights ), похожие на те, что мы используем сегодня.

Зелень для украшений – greenery

holly ), плющ (ivy ) и другая зеленая растительность (например, омела – mistletoe ) использовались еще до Рождества в качестве украшений во время фестиваля, посвященного зимнему солнцестоянию (Winter Solstice Festival ). Вот что они символизируют:

Остролист – holly

Остролист стал признанным символом Рождества. Согласно отдельным версиям, из этого растения был сделан венок (wreath ) Иисуса Христа (Jesus Christ ). И после того как кровь Спасителя (Savior ) пролилась на остролист, его ягоды стали красными (reddened ). Колючие листочки (prickly leaves ) символизируют корону и шипы (thorns ) распятого Христа (crucified Christ ). Красные ягоды – капли крови, пролитой Иисусом.

Плющ (ivy)

Он должен цепляться за что-то, чтобы найти поддержку и расти. Это напоминает нам о том, что человек должен держаться за Всевышнего (Lord ) в поисках поддержки и сил.

Омела – mistletoe

История рождественской веточки омелы, висящей в доме, восходит к временам древних друидов (ancient Druids ). Она обладает мистическими свойствами, которые приносят удачу в дом и изгоняют злых духов (ward off evil spirits ). В древнескандинавской мифологии (Norse mythology ) она использовалась как символ любви и дружбы. А сама традиция целоваться под веточкой омелы пришла к нам из Англии! Перед каждым поцелуем с омелы срывалась ягодка, так продолжалось до тех пор, пока ягод на веточке не оставалось совсем.

Рождественские песни – Christmas carols

Впервые прозвучали в Европе тысячи лет назад. Но это не были известные нам рождественские песни. Это были языческие песни (pagan songs ), которые пелись вокруг каменных кругов во время празднования зимнего солнцестояния (Winter Solstice ). День зимнего солнцестояния – самый короткий день в году, который обычно выпадает приблизительно на 22 декабря. Слово carol обозначает «танец» или «песня радости».

Песни радости были написаны и исполнялись во все времена года, но традиция их исполнения закрепилась и сохранилась лишь на Рождество.

Рождественские песни – особые песни, которые исполняются на Рождество. В них поется об Иисусе Христе и времени его рождения.

Свечи – candles

Одна из основных традиций этих недель – венки (wreaths ) со свечами, имеющие особое значение. Венок обычно выполняется из можжевельника (juniper ), в нем обязательно должно было быть четыре свечи, установленные по окружности. Три свечи фиолетового цвета (violet ) и одна розовая (pink ). Зажигают свечи заранее. Самую первую из них зажигают еще за четыре недели до праздника Рождества. Каждое последующее воскресенье зажигают еще по одной свече. Фиолетовые свечи символизируют литургический цвет рождественского поста (liturgical colour of Advent ). Розовая свеча зажигается на третье воскресенье рождественского поста (Advent ) и символизирует радостное ожидание прихода Христа в этот мир.

На Рождество в центр венка устанавливают пятую свечу. Она может быть белой или красной. Она зажигается на Рождество и символизирует Иисуса Христа – «свет миру» (Light of the World ).

Кристингл – Christingle

Традиционным на Рождество в Великобритании является кристингл. Название его обозначает «свет Христа» (Christ Light ), пришедшего в этот мир. Говорят, что кристингл был введен обществом Англиканской церкви по оказанию помощи детям, которое позаимствовало эту традицию у немецкой Моравской церкви.

Апельсин (orange ) круглый, как мир. В центре его возвышается свеча, она дает свет в темноте, как любовь Господа (God"s love ). Красная лента (red ribbon ) опоясывает «мир» как символ крови Христа, пролитой за нас. Четыре палочки указывают на все четыре направления (all four directions ) и символизируют север (north ), юг (south ), восток (east ) и запад (west ), которые в свою очередь знаменуют четыре времени года (four seasons ).

Фрукты и орешки (fruit and nuts ), а зачастую и сладости (sweets ) – символ плодов матушки-земли, которые выросли под солнцем и дождем.

Святочное полено – Christmas log / Yule log

Еще задолго до появления традиции новогодней елки использовали святочное или рождественское полено. В Англии его подготавливали за год до Рождества. В лесу выбиралось громадное дерево, его спиливали и оставляли лежать, убрав ветки. На праздник Рождества полено с этого дерева вносил в дом только глава семьи (head of family ). Далее к полену обращались как к живому существу, также его поливали медом (honey ), вином (wine ), посыпали зерном (corn ). После этого полено помещалось в очаг (hearth ) или печь (stove ) и поджигалось. Полено должно было гореть двенадцать дней и ночей.

По преданию, зола от сгоревшего святочного полена имела волшебные свойства и лечила от болезней, защищала от злых духов. Люди носили эту золу на шее в мешочке, рассыпали вокруг дома.

Также есть поверье, что, если человек увидит тень (shadow ) без головы (without head ), отраженную от камина (fireplace ), в котором горит полено, он уйдет из жизни в следующем году.

Глава семьи наблюдал за горением полена и искрами (sparkles ). Чем больше искр он видел, тем более плодородным (more fruitful ) должен был быть год.

Сегодня в Великобритании святочное полено заменяют толстой рождественской свечой.

Санта-Клаус – Santa Claus

Его имя часто связывают с именем Святого Николая (St. Nicholas ). Святой Николай был епископом (bishop ), жившим в 4 в. от Рождества Христова (AD ) в городе под названием Мира (Myra ) в Средней Азии (Asia Minor ) (сейчас Турция (Turkey )). Он был очень добрым человеком и имел славу (reputation ) помощника бедняков, который тайно дарил подарки тем, кто в них нуждался. Благодаря своей доброте Николай был причислен к лику Святых (he was made Saint ).

Санта-Клаус, которого также называют Санта (Santa ), Дед Мороз (Father Christmas в Великобритании, Kriss Kringle в Америке) – это дедушка в красной одежде (old man in red clothes ) с длинной белой бородой (with a long white beard ).

Говорят, что Санта живет на Северном полюсе (the North Pole ). В Финляндии (Finland ) говорят, что он живет в северной части страны, в Лапландии (Lapland ). Но все едины в одном – он путешествует по небу на санках (travels through the sky ) в упряжке оленей (reindeer team ), попадает в дом по дымоходу (chimney ) ночью и кладет подарки для детей в чулки над камином и перед елкой.

Карамельная трость – candy cane

Один из сладких символом Рождества – это, конечно же, карамельная трость. Карамелька (caramel ) в форме трости (cane ). По традиции она белая с красными полосами (red stripes ) со вкусом корицы (cinnamon ) и мяты (mint ), поэтому очень часто можно услышать другие ее названия – мятная палочка (peppermint stick ) или палочка с корицей (cinnamon stick ). Сегодня это лакомство (dainty ) имеет разные вкусы, цвета и размеры.

Карамельная трость имеет форму буквы J, символизирующей имя Иисус (Jesus ). Родители дарят такие сладости своим детям на Рождество.

Рождественские открытки – Christmas cards

Люди во всем мире отправляют рождественские открытки друзьям и родным. Первая рождественская открытка была создана и отправлена в 1843 г. Мужчина по имени Джон Калькотт Хорсли (John Calcott Horsley ) напечатал первую рождественскую открытку для сэра Генри Коула (Sir Henry Cole ) – своего друга, который подал ему эту идею.

Подарки – presents

В основе традиции дарить друг другу и получать подарки на Рождество (giving and receiving presents ) – напоминание о тех подарках, которые преподнесли Иисусу мудрецы (wise men ): ладан (frankincense ), золото (gold ) и мирра (myrrh ).

Ладан был благоуханием (perfume ) для выражения поклонения (worship ) Иисусу. Золото ассоциировалось с королями (kings ), а христиане (Christians ) верят, что Иисус – Царь царей (the King of Kings ). Мирра была благоуханием, которым покрывали тела умерших (dead bodies ). Этот подарок символизировал то, что Иисус будет страдать и умрет, чтобы воскреснуть (resurrect ).

Печенье для Санты – cookies for Santa

Еще один символ и традиция Рождества – это печенье, которое дети оставляют для Санты на камине как символ благодарности (a token of gratitude ) за работу, которую он выполняет каждое Рождество.

Рождественский ужин – Christmas dinner

Традиционный рождественский ужин в Великобритании обязательно включает индейку (turkey ) с картофелем (potatoes ) и другими овощами (vegetables ). После ужина следует рождественский пудинг (Christmas pudding ) – сладкий пудинг, состоящий из большого количества сухофруктов (dried fruit ) и часто политый горящим бренди (burning brandy ). Другое традиционное блюдо в Великобритании – это рождественский пирог (Christmas cake ). В его состав также входит большое количество сухофруктов. Сам же пирог покрывают сахарной глазурью (icing ).

Приподнятое праздничное настроение царит в Великобритании около месяца. Это поистине целый праздничный сезон. Так что наравне с традиционными пожеланиями Merry Christmas ! (Веселого Рождества!) и Happy New Year ! (Счастливого Нового года!) можно зачастую услышать Have a Happy Holiday Season ! (Счастливых праздников!). В открытках, СМС (text messages (txts )) или чатах часто используют Xmas – Merry Xmas "n Happy New Year!

С праздниками вас, дорогие наши читатели и ученики! Пусть Рождество принесет в вашу жизнь бесконечную сказку и море поразительных чудес!

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Что надо знать о Рождестве

7 января после долгого поста и ограничений Сочельника (т.е. 6 января, когда самый строгий пост) православные христиане отмечают один из главных своих праздников - день рождения Иисуса Христа.

Остальные христиане делают это на 13 дней раньше, по григорианскому календарю, 25 декабря. Мы, кстати, тоже живем по григорианскому календарю, если кто не знает, с 1918 года. Но русская, сербская, болгарская и некоторые другие церкви до сих пор пользуются юлианским. Поэтому такое расхождение в датах.

Праздник начинается в полночь с 6 на 7 января богослужением в храмах, а весь следующий день полагается проводить с семьей и самыми близкими людьми , а также творить добрые дела. Ощущение начавшегося нового периода в жизни, доброго и светлого, ожидание чуда, счастье быть семьей и с семьей - все это делает Рождество праздником, который любят и отмечают даже нерелигиозные люди.

Символы Рождества

Каждый из символов Рождества (а мы назовем лишь некоторые из них) может стать и подарком, и украшением дома не только на Рождество, но и на Новый год. Это понятно, ведь много лет новогодняя ночь в СССР заменяла рождественскую, вытесняла ее и для этого многое позаимствовала из христианских традиций. Нет, наверное, необходимости, разделять праздники, которые так тесно слиты. Просто в Рождество некоторые символы приобретают особое значение.

Вифлиемская звезда . В евангелиях говорится, что она засветилась на небе в момент рождения Иисуса Христа, привела к нему волхвов. Изображением звезды увенчивают елку, украшают дома, подарки, сладости.

Ангел . Именно он в легендах обычно сообщает хорошие новости. Изображение ангела принято дарить со словами надежды, что он будет оберегать любимых и их дом.

Вертеп. Это укрытие, пещера, в которой родился Иисус Христос. По сути - «кукольный домик» с фигурками святого семейства, пастухов, волхвов, даров и животных над колыбелью (только в русской традиции вместо Марии с младенцем использовали икону: игрушки могли изображать кого угодно, только не главных действующих лиц, чтобы избежать святотатства). И вертепом также называлось рождественское представление с участием куколок или живых актеров. Для детей вертеп - один из главных атрибутов праздника, в котором можно все увидеть своими глазами.

Свечи. Их свет символизирует Христа. Принято зажигать толстые восковые свечи накануне Рождества, чтобы они горели всю ночь и следующий день.

Колокольчики и бубенцы. Во-первых, это знак доброй вести и приветствие мессии. Во-вторых, с языческих времен считается, что звон отпугивает любую злую силу, «очищает» пространство. Украшать дом, рождественскую елку колокольчиками и бубенцами, а также дарить их считается добрым знаком.

Что дарить на Рождество?

На Рождество принято делать особенные подарки , имеющие ценность не столько материальную, сколько духовную и эмоциональную. Верующим взрослым часто дарят книги, иконы, нерелигиозным людям можно преподнести символы Рождества, а также вещи hand-made: вышивки, вязание, шитье, поделки.

Но главные подарки, конечно, должны получить дети : игрушки и много сладостей, красиво и необычно упакованные (не случайно, первые фабричные упаковки для подарков были именно рождественскими!).

Особая рождественская традиция, к которой полезно приучить детей, - помощь обездоленным. Быть добрым естественно для человека, а в такой праздник - естественно это проявить. Отнести в церковь подарки для бедных детей и стариков, навестить с угощением одиноких соседей - это совсем не трудно и приносит настоящую радость Рождества.

Рождественский стол

Во многих странах, в том числе и в России, принято на рождественский стол подавать 12 блюд. Не обязательно роскошных, трудных в изготовлении или старинных и со странным для современного человека вкусом. Тут имеет значение именно число 12, приносящее удачу и благополучие в каждый месяц года.

В сервировке стола обычно используются свечи, рождественские венки из хвойных веток и красных ягод, а также соломы или сена, напоминающие о яслях. в которых лежал новорожденный Христос. Еще одна чудесная традиция - печь пирожки с пожеланиями . Кстати, это может быть приятный гостинец, который гости заберут домой.

Символы праздника Рождества

Рождество - великий день всего христианского мира - издавна сопровождалось красочными народными обычаями. Во многих странах, как и в России, его считали одним из главных семейных праздников. Рождество Христово слилось с древним славянским обрядом - Святками. Святочные обряды со временем превратились в рождественские. Несмотря на особенности празднования Рождества у разных народов , в нынешнее время практически всех их объединяют некие общие символы. Так, дарить рождественские подарки унаследовалось от древних повествований о Святом Николае , укратко ночью приносившем детям подарки «под подушку». День Святого Николая отмечается 19 декабря, незадолго до Рождества. Впоследствии Святой Николай стал прообразом всем известного персонажа - Санта-Клауса (который, кстати, так и переводится – «Святой Николай»).

Святой Николай на почтовой марке Украины, 2002

Еще одной популярной традицией празднования Рождества является – рождественская ёлка . Предполагают, что первые неукрашенные Рождественские елки появились в Германии в VIII веке. Первое упоминание о ели связано с монахом святым Бонифацием. Бонифаций читал друидам проповедь о Рождестве. Чтобы убедить идолопоклонников, что дуб не является священным и неприкосновенным деревом, он срубил один из дубов. Когда срубленный дуб падал, он повалил на своем пути все деревья, кроме молодой ели. Бонифаций представил выживание ели как чудо и воскликнул: "Да будет это дерево деревом Христа! " В XVII веке Рождественская елка уже была распространенным атрибутом Рождества в Германии и скандинавских странах. В то время елка украшалась фигурками и цветами, вырезанными из цветной бумаги, яблоками, вафлями, позолоченными вещицами, сахаром. Традиция наряжать елку связана с райским деревом, увешанным яблоками.

Первые Рождественские елки были украшены живыми цветами и фруктами. Позже были добавлены сладости, орехи и другая еда. Затем - рождественские свечи. Такой груз был, безусловно, слишком тяжел для дерева. Немецкие стеклодувы начали производить полые стеклянные елочные грушки , чтобы заменить фрукты и другие тяжелые украшения.

Дрезденские игрушки, изготовленные методом тиснения золочёного и серебряного картона

Елочные игрушки советской эпохи

Свет был важной составляющей зимних языческих праздников. С помощью свечей и костров изгоняли силы тьмы и холода. Восковые свечи раздавались римлянам в праздник Сатурналии. Во многих странах рождественские свечи означают победу света над тьмой. Свечи на райском дереве породили всеми нами любимую рождественскую елку.

Еще одним символом Рождества стал Рождественский венок . Он имеет Лютеранское происхождение. Это вечнозеленый венок с четырьмя свечками. Первую свечу зажигают в воскресенье за четыре недели до Рождества как символ света, который придет в мир с рождением Христа. Каждое следующее воскресенье зажигают еще одну свечу. В последнее воскресенье перед Рождеством зажигают все четыре свечи, чтобы осветить место, где находится венок (это может быть алтарь церкви или обеденный стол).

А из зимних языческих праздников пришел к нам в Святки колокольный звон . Когда Земля была холодна, считалось, что солнце умерло, а злой дух очень силен. Чтобы изгнать злого духа, нужно было сильно шуметь. До наших дней сохранилась рождественская традиция звенеть колокольчиками, одновременно петь и кричать. На Святках в церквях всего мира раздается колокольный звон. Но не для изгнания злых духов. Таким образом люди приветствуют пришествие Христа.

Раньше во время празднования Рождества одной из главных опасностей были рождественские свечи. Поэтому в гостиных держали ведра воды на случай пожара. Идея использовать электрические гирлянды вместо восковых свечей принадлежит английскому телефонисту Ральфу Моррису. К тому времени нити электрических лампочек уже использовались в телефонных распределительных щитах, Моррису лишь пришло в голову развесить их на елке.

Еще одной примечательной традицией Рождества стало определять первого гостя - человек, который первым заходит в дом и "впускает" Рождество (в некоторых странах эта традиция относится не к Рождеству, а к Новому году). Иногда такого человека даже специально нанимают, чтобы все было сделано надлежащим образом, так как есть суеверие, связанное с первым гостем. Первый гость должен держать в руке еловую веточку. Он входит в парадную дверь, проходит через дом и выходит через заднюю дверь. Ему преподносят хлеб-соль или какой-то небольшой подарок как символ гостеприимства. Первый гость обязательно должен быть темноволосым мужчиной. Если первой гостьей дома вдруг окажется женщина - это плохая примета.

В 1843 году англичанин Хорслей нарисовал первую рождественскую открытку . 1000 экземпляров открытки были проданы в тот год в Лондоне. Усовершенствование почтовой системы и удешевление почтовых отправлений позволили рассылать рождественские открытки множеству друзей во всех точках планеты. И это также стало доброй рождественской традицией.

Первая Рождественская открытка

Узнайте еще о праздниках Нового года и Рождества Христова: